「一副義齒的誕生（一）：時代」

一副義齒的誕生，斷不是從今天醫生為病人印模那一刻開始。

每一位病人與義齒的故事，都需要從上一個年代說起：

根據香港二零二一年口腔健康調查，在二零二一年，大約一半「六十五歲至七十四歲非居於院舍長者」在口腔之中置有各類假牙。當中，有有超過一半都是使用部分或全口活動牙托。

他們出生於一九四七年至一九五六年。

在一九七七至一九八六年之間，他們剛好步入而立之年。

那時的香港，經正規訓練的牙科醫生人數非常不足，港人普遍亦對牙科健康沒有足夠的認知。

自八十年代起，牙科的重要性漸漸成為政府及市民的議題。

港英政府於一九八零年開展「學童牙科保健服務」。

香港大學牙醫學院於一九八二年成立，而第一屆本地培訓的牙科醫生則畢業於一九八五年。

市民日後的牙齒的健康，在八十年代開始，將會慢慢被保障。

但是，對現時六十五歲以上的長者而言，那則彷彿是時代為他們開的玩笑。

「果陣時我地邊有咁幸福有牙科保健呀？」

他們的下一代能接受牙科保健，而他們則與此惠及全民的牙科政策擦身而過。

「身體係幾好，係啲牙咁多年都唔係幾好。以前都唔知牙要定期睇。」

「抆下一隻，抆下又一隻。到食唔到嘢果陣就戴假牙啦！」

對他們來說，歲月帶走的除了是時間、青春，還有牙齒。

再幾年下來，他們的口腔裡，已是一隻隻的義齒。

我們均不能逃過時代所帶來的命運。

這批老人的牙科問題，往往伴隨著濃烈的年代色彩。