牙科概念對普羅大眾而言可能艱澀難懂，而對缺牙的市民而言，「義齒、假牙、鑲牙、植牙、牙托」更是容易令人混淆的概念。 「義齒」或「假牙」 在失去牙齒後，用於替代口腔咀嚼功能及容貌的即為「義齒」，或常稱「假牙」。 「義」在此語境下的文化內涵取於「天合、義合」概念。由於「天合」與「義合」是相對的關系，而「天」有著與生俱來的意思，於是「義」就有了非天然的含意。「義齒」就是指非天然的、後天的、人工的牙齒。 又因為「真」與「假」亦是相對的關系，若相對「真牙」來說，非「真牙」的牙齒，就被冠以「假牙」之名。 「鑲牙」 為病人製作義齒的療程或過程，即為「鑲牙」。在六十至九十年代，九龍城寨中就曾有許多「鑲牙室」，為基層市民解決牙齒缺失的問題。 「植牙」 「植牙」則是在醫療技術進步後出現的一種鑲牙方法。而其餘常見的鑲牙方法有「局部活動牙托」、「全口活動牙托」及「牙橋」等。 更多人不明白「牙托」的意思 「牙托」一般而言泛指「局部活動牙托」及「全口活動牙托」。「托」含有支架的意思。「牙托」作為修復口腔內不同位置缺牙的方法，就是有賴於「托」：將一隻隻的義齒放置在支架之上 ，並以其作出義齒之間的連接。

每一種義齒治療選項都有著不同的支撐方法，承載著咀嚼時的咬合力。 「局部活動牙托」 為部分牙齒缺失之修復品 固名思義，它可於口腔內被摘除，方便清潔 因應臨床情況的不同，咬合力會由相鄰的牙齒或牙肉（及支撐其的牙骨）共同承擔 零入侵性或極低入侵性， 是可逆轉的治療 「全口活動牙托」 為全部牙齒缺失之修復品 它亦可於口腔內摘除 在大部分情況下，它的支撐來源都是牙肉（及支撐其的牙骨） 零入侵性或極低入侵性， 是可逆轉的治療 「牙橋」 以相鄰牙齒為支撐的修復方式 在日常生活中，無需從口腔中移除 堅固，但對相鄰牙齒有一定入侵性 一般而言，分為傳統牙橋或黏合式牙橋 「植牙」 透過現代外科手術方法， 將形如螺絲的植體植入牙骨當中，充當人工牙腳， 再在其頂部放置義齒的修復方式 支撐來源是「骨整合」後的種植體 較能模擬真牙結構，對相鄰牙齒無入侵性或較低入侵性 但由於以外科手術形式進行，對身體亦有一定入侵性及手術風險 由於每位病人的身體情況及口腔情況均有不同，請預約我們的醫生為你或你的家人作出詳細牙科檢查及制定治療計劃。

很多時候，初期牙科問題只伴隨著非常輕微的症狀，或甚至沒有症狀，不易被病人察覺。當病人牙齒因為較明顯的症狀而求醫時，某些牙齒可能已經無法保留。 基於我們與生俱來的適應力，也許在一兩顆牙齒缺失後，我們並未立即感受到它對生活造成任何影響，因而未有接受義齒治療。 但有一天，你可能會發現持續多年的牙齒問題慢慢開始影響你的咀嚼功能及外觀，讓你再也沒法綻放笑容，甚至發展成心理問題。 此時你便需要接受義齒治療，以修復失去的牙齒，從而恢復口腔功能。 同樣基於我們的適應力，往往很多病人從最初的抗拒治療，一步一步走下來，最終都能適應義齒。 希望你在某一刻會發現，它其實是你在失去牙齒後的最佳代用品，使你能重拾咀嚼功能及微笑，並陪你繼續走過人生的美好時光。

在醫療科技不斷發展的年代，植牙等治療方案漸漸被大眾所認識；而活動牙托則在時代洪流中漸漸被病人遺忘。 但事實上，基於身體或口腔原因，並不是每位病人都適合接受植牙等治療方案。 另外，當其他的義齒治療方案，如植牙、牙橋等終告失敗後，病人很可能只剩下局部活動牙托或全口活動牙托這些選項。 我們亦深知，在牙科，乃至人生道路上，使用錯誤方法解決問題，往往會帶來更多煩惱。 由於活動牙托治療的極低入侵性，我們一般建議如果年長病人能夠適應活動牙托，則應優先考慮嘗試活動牙托，以避免既複雜又不必要的治療。 所以，活動牙托並未失去其存在意義。時代雖變，但活動牙托總會在某些情況下，在某些病人當中，找到屬於自己的位置。

活動牙托，在廣東話中常被量詞「副」來形容。因此，它又可被美稱為人生中除乳齒、恒齒以外的「第三副牙」，是邁進人生另一階段的標誌。 它在與其他義齒治療選項相比之下，有著可被摘除的特性；於是，在義齒適應期當中，便多了「配戴」以及「摘除」二事。另外，活動牙托的支架會在口腔中佔有一定空間，為病人帶來「異物感」。許多討厭「牙托」的病人大多都是因為那難以逾越，覆蓋上顎或舌傍的支架；但如果我們改變心態去看，正是那個「托」肩負著中間人的角色，支撐著一隻又一隻由醫生及技師精心設計的義齒，將病人沉重的咬合力接受並傳遞到牙齒、 牙肉及牙骨之中。 所幸的是，雖然「配帶」、「摘除」及「異物感」對口腔來說是新鮮事； 但在我們的日常生活中，它卻從不陌生。有賴於我們的適應力，「配戴」、「摘除」及「異物感」都是可以被克服的。另外，即使醫生有再好的印模技巧，技師有再精準的手藝，口腔情況都不能被百分百複製。使用活動牙托初期，病人或有機會感到痛楚。醫生會在覆診檢查中為對病人的活動牙托作出調較，令病人配戴得更為舒適。 最後，變幻才是永恆，醫學上永無一勞永逸的治療。隨著時間流逝，支撐活動牙托的牙齒或會出現問題，牙肉或牙骨或會出現萎縮情況。我們建議病人定期回診，以便活動牙托能在適時進行修整，或重新鑄造，以保持口腔健康及功能。

若說牙托支架是一隻隻義齒與病人口腔的中間人，那病人家屬就是醫生與年長病人的中間人。 我們建議病人家屬陪診，除了能令病人在接受治療時更加安心，更能協助轉達醫生給予病人的醫囑，令他們能感受更好的義齒治療。另外，對於某些自理能力較差的病人而言，牙托的日常清潔可能亦需家人代勞。如有需要，醫生亦可直接對病人家屬作出牙托清潔指導。 兒女陪診其實有著更深層次的意義：起從牙牙學語之時，第一顆乳齒崩出，到乳齒恒齒更換，都是父母一直在旁陪伴；到了年邁父母需要義齒之時，作為兒女若能在旁陪伴，他們在接受義齒治療的路途之中，定能更感受到兒女對他們的親情及孝義。

經醫生制定病人活動牙托方案後，下一步便是開始活動牙托製作。 活動牙托製作的關鍵步驟大致可分為「口腔功能取模」、「提取咬合紀錄」、「正式蠟牙試戴」、「牙托發放調整」。 「口腔功能取模」 牙科技術日漸先進，電子化口腔掃描器的出現便是一佳例。但由於活動牙托的特殊性，需要醫生因應每位病人的口腔情況，如牙齒位置，牙肉受壓程度等作考量，為病人設計獨一無二的「功能取模」方案。因此，我們非常著重傳統取模的步驟，務求將病人佩戴牙托時所預想的口腔情況精準地呈現在牙科技師手上的石膏模中。 「提取咬合紀錄」 連接下顎骨的顳下頜關節是我們頭骨中唯一可移動的關節。當牙齒咬合的位置隨牙齒缺失後改變，便可能會失去「垂直咬合位」；在外觀上看起來，就好像下顎骨的位置在歲月間日漸改變。這就是為何我們也許會察覺到家中長者隨著牙齒缺失後，面型或會有所改變。在活動牙托的製作中，我們會為病人提取合適的口腔上下咬合紀錄，以重建垂直咬合位置，回復病人應有面貌。 「正式蠟牙試戴」 接下來便是最匠心獨運的一步。 當技師收到醫生的牙模及咬合紀錄後，便會用雕刻般的工藝將一顆顆義齒以蠟作臨時固定，再放在牙托支架上。醫生便可以在病人口腔上放置藝術品般的蠟牙，為病人作正式試戴，並測試儀容及發音。 「牙托發放調整」 技師在完成活動牙托製作的所有步驟後，就會讓醫生將活動牙托交付病人。然後治療便進入調整期、適應期及學習期：病人需遵醫囑訓練口腔面部肌肉，以適應新的牙托在口腔中修復的功能，以及重建的口腔咬合位置。適應時期因人而異，不應著急。醫生會為病人適時安排回診，以跟進病人的適應情況，並作出相應調整。 註：因應缺牙情況，病人實際應診次數會略有不同。有些情況下，上述每一步驟均可能需要多於一次的回診。

牙科技師絕對是義齒治療中背後的無名英雄。義齒的製作部分，大多都交由牙科技師在背後默默努力。由此可見，在義齒制作的過程中，與牙科技師的配合絕對是重要的一環。從上文可見，活動牙托的制作過程尤其繁複，對牙科醫生與牙科技師之間溝通的要求則更高。 所以義齒制作所涉及的知識，不只限於臨床醫學及牙醫學，還有背後技工室的製作技術。為求製作出盡善盡美的義齒，牙科醫生亦需深入明白技工室在製作義齒的每一步工序，以減低臨床所面對的誤差，才能帶來更佳的治療效果。 我們相信，只有牙科醫生和牙科技師緊密的配合，才能做好病人口中活動牙托及義齒。

活動牙托的主要結構可以分為支架、牙鈎、連接物及義齒。當中不同結構的物料選材亦有不同。請向你的醫生查詢最適合你的選項。

當你擁有了活動牙托後，就標誌著你將會開展新的生活；同時，它亦會為你帶來新的生活習慣。以下便是與活動牙托一起生活的日常需知： 聽從醫囑，以正確方法清潔牙齒及牙托。 睡覺前把牙托摘除，讓口腔組織能夠獲得充份休息，並妥善放置牙托。 妥善處理好餐後留在口腔中及牙托上的食物殘渣。 進食時應慢慢咀嚼。如有需要，亦應將食物剪碎後才進食。另外，應避免進食過硬或過粘的食物。 建立定期回診習慣。由於牙骨收縮是無可避免的，在往後的日子，活動牙托可能需要作出調整或基底重鋪等。醫生在病人定期回診時會檢查牙托使用狀況， 並重新檢查剩餘牙齒及作出相應治療。